Toen ik pas in het derde leerjaar van de lagere school zat kregen we als taak de schitterende magnolia, die op de speelplaats stond, te bestuderen. Ik was hier zo hard mee bezig dat het eigenlijk toen al duidelijk werd hoe zeer mij dit aansprak. Langzamerhand werd dit zelfs een hobby : wat begon bij zaaien van éénjarigen en groentjes in mijn serre, liep uit tot het stekken van buxussen in de moestuin. Naderhand pachtte ik zelfs een stukje grond waar ik al snel een boomkwekerij(tje) opstartte. Hierna trok ik naar de tuinbouwschool Scheppers in Wetteren : mijn hobby werd mijn studie.